农历新年不仅仅是本地华裔的传统节日，友族同胞也与华裔民众共庆新年，图为各族人民一起捞生。
华裔家庭很重视年夜饭，所有家庭成员无论平时怎么忙碌，在除夕夜必定聚在一起吃温馨的团圆饭。
农历新年是华人社会最重要的节庆之一，每年中国社会皆普天同庆，大肆庆祝新年的到来，而马来西亚华社，先辈自百余年前到来南洋讨生活，经过辛苦的打拼，逐渐在这片土地上落地生根，时光变迁，经历数代人，但华社时至今日依然保有中华文化的传承。
无论如何，由于社会的变迁，马来西亚华社在庆祝农历新年时，一些习俗、观念和形式都难免受到全球西方化及本土化的影响，而与传统有所差异，产生意识形态上的不同，甚至老一辈不时感叹年轻一代越来越不重视农历新年，甚至逐渐遗忘这个节日背后确实的意义。
究竟过去与现在的马来西亚农历新年，出现怎么样的变化，本文会从社会、文化和消费角度来进一步剖析。
文化篇
王琛发：融入新元素
春节原有意义淡化
王琛发（孝恩文化基金会执行长博士）
孝恩文化基金执行长王琛发博士向《大都会》表示，追溯起源，本地华社先贤从中国大陆下南洋，也一并把传统的节日和文化带到马来半岛这片土地上，融合本土元素再重新构造，不但作为对原来家乡的一种回忆，亦加强对新地方的归宿感及民族自我认同感，如缺乏这种文化的传承，那么先贤们就会觉得失去生活上的意义。
他说，在新的生活环境，由于融入了新的本土元素，久而久之，原来春节的意义和特征就会受到影响，遭到一定的同化，一些本来觉得有意义的事情，也慢慢一点一滴地消失。
他指出，农历新年也被称作春节，主要是因为新年期间处于春天的开端，但由于马来西亚没有四季之分，意味没有春天，即失去这项原本重要的特征。
“‘一年之计在于春’，长达15天的新年在古代来说，主要让人在新年期间妥善规划接下来整年，而且也把平时应该做却没有足够时间做的事情，在新年内深刻地去进行，特别是传统的中华价值观，譬如祭拜祖先、拜访亲友或向父母敬茶等。”
新年忌讳让人们反思
他认为，新年期间有不少忌讳，也让人们反思与改进坏习惯，原本是属于最忙碌的时候，但近来本地华社观念受到西方化影响，将新年等同于休息，意义被混淆。
他说，西方社会在庆祝节日，譬如圣诞节，注重个人主义，除了出外狂欢庆祝，也将日常的压力藉由过节来宣泄不满，可谓东方社会过年形式是对内，而西方则是对外。
他觉得，政府已明确立法禁止燃放爆竹，对春节的传承要有影响，因为没有爆竹的新年，气氛大大减少，其实爆竹在古代有重要意义，具备驱邪及去旧迎新的意义。
他披露，从科学的角度而言，在槟州出生的著名医生伍连德于百年前，鼓励人民燃放鞭炮消毒，因为鞭炮含有硫磺，有助杀灭病菌，成功控制当时在东北三省爆发的严重鼠疫。
不赞成政府禁燃爆竹
王琛发觉得，他并不赞成政府禁止燃放爆竹，因为“爆竹”或节日本身是没有问题的，问题出在人为因素上，人们如何被教育正确地燃放鞭炮才是最重要的。
“另一个例子是烧香祭拜，人们常说烧香会污染环境，但其实以前香是以药品制成的，点燃后对人体无害，但现在一些人是以不好的材质来制香，自然造成问题的发生。”
“总的来说，首先是季节因素，这里没有真正意义的四季，再来是爆竹被禁止，这些在新年有象征意义的元素，无法在马来西亚寻得，无疑削弱人们对春节的记忆，在缺乏新年气氛的情况下，又如何对新年有深刻的感觉？”
传承中华文化教育显重要
他认为，如何有效地把中华文化和节庆传承下去，关键在于家庭教育和学校教育方面，尤其家长究竟要孩子在怎么样的节庆环境下长大是很重要的，父母可贯彻正确的传统习俗文化。
当然，他觉得，其实最有效维护传统节日的方式是向联合国申报某一个节日成为国际非物质文化遗产，一旦成功申报，那么有关政府机构或单位有责任依据联合国相关指南，去全面维护节日的形式和传承。
他举例说，像中国和韩国皆已把端午节申报为国际非物质文化遗产，不过，马来西亚目前没有具有代表性的机构来负责此事，若要把农历新年列入非物质文化遗产，尚有一段遥远的道路。
他指出，华社对自身传统文化的反思是很重要的，尤其现今华人思考问题的方向受到西方文化的影响，提出简化传统习俗的形式或者减少繁文缛节。
“譬如恭喜发财，现代有人觉得这太俗气，殊不知古人祝贺恭喜发财，乃忠心祝福某个人生活幸福，表达对人的尊敬，‘财’也不是特指金钱，而是用智慧创造的价值。”
他强调，华社不应随意提出改革传统节日，因为这些节日往往是经过数千年先人智慧的结晶而来的，并非现代人短短数十年的经验所可相比。
（剪报来源：《星洲日报／大都会》2012.01.28）
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